Cochonilhas de escama ou carapaça são insetos sugadores de seiva que podem causar danos significativos às suas plantas. Elas se protegem sob uma camada cerosa que parece uma carapaça, tornando-as difíceis de eliminar. Neste guia, você aprenderá como identificar, prevenir e eliminar essas pragas persistentes.
Identificando Cochonilhas de Escama ou Carapaça
Cochonilhas carapaça são pequenos insetos que se fixam nas folhas, caules e frutos das plantas. Elas se protegem sob uma carapaça cerosa que pode variar de aparência, mas geralmente é plana e oval. As cochonilhas podem ser identificadas pelos seguintes sinais:
- Carapaça Protetora: A característica mais distintiva é a presença de uma carapaça que cobre o inseto. Essa carapaça pode ser marrom, preta, branca ou até mesmo transparente.
- Seiva Açucarada: As cochonilhas sugam a seiva das plantas e excretam uma substância açucarada chamada “melada”, que pode atrair formigas ou desenvolver fumagina.
- Diminuição do Crescimento: Plantas infestadas podem mostrar um crescimento reduzido, folhas amareladas e murchas, já que estão sendo sugadas por essas pragas sugadoras além da cobertura da fumagina que diminue muito a fotossíntese da planta.
Prevenção de Infestações por Cochonilhas
A prevenção é a melhor maneira de lidar com cochonilhas de escama ou carapaça. Aqui estão algumas medidas para evitar infestações:
- Monitoramento Regular: Inspecione suas plantas regularmente em busca de sinais de infestação por cochonilhas. Quanto mais cedo você detectar a presença delas, mais fácil será controlá-las.
- Isolamento de Plantas Novas: Isolate novas plantas por algumas semanas antes de introduzi-las em seu jardim. Isso permite verificar se elas estão infestadas antes de espalhar a praga para o restante do jardim.
- Limpeza e Higiene: Mantenha seu jardim limpo, removendo folhas caídas, detritos e plantas infestadas. Isso reduzirá os locais de reprodução das cochonilhas.
- Controle Biológico: Introduza inimigos naturais das cochonilhas, como joaninhas e vespinhas parasitas, que podem ajudar a manter a população sob controle.
Eliminando Cochonilhas de Escama ou Carapaça
Se suas plantas já estão infestadas por cochonilhas de escama ou carapaça, é importante tomar medidas para eliminá-las:
- Remoção Manual: Use luvas e um pano embebido em álcool para esfregar suavemente as cochonilhas e retirá-las das folhas, caules e frutos.
- Spray de Óleo Hortícola: Prepare uma solução de óleo hortícola de acordo com as instruções do fabricante e aplique nas áreas afetadas das plantas. Isso sufocará as cochonilhas.
- Sabão Inseticida: Use um sabão inseticida diluído em água e aplique sobre as cochonilhas. O sabão quebra a carapaça protetora e mata os insetos.
- Tratamento Repetido: É importante repetir as aplicações de óleo hortícola ou sabão inseticida conforme necessário, pois cochonilhas podem se reproduzir rapidamente.
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